В коллекции художественного фонда Военно-медицинского музея хранится удивительный портрет И.И. Мечникова, выполненный художником Н.Н. Поповым (1888-1953). Н.Е. Попов практически неизвестен широкой публике, хотя его творчество – заметное явление в искусстве ХХ века.

Он родился в Самаре. Учился живописи в Пензенском художественном училище имени Н.Д. Селиверстова, а затем продолжил учёбу в Петроградских свободных художественных мастерских (ВХУТЕМАС - Высшие художественно-технические мастерские). Н.Н. Попов увлекался авангардом, работал в области агитационно-массового искусства.

Уже в самом начале творческого пути ярко проявился его талант прекрасного мастера психологического портрета. Не случайно в 1943 г. специально для Военно-медицинского музея Н.Н. Попов написал галерею замечательных портретов выдающихся деятелей отечественной медицины (Я.В. Виллие, Н.И. Пирогова, И.П. Павлова, И.И. Мечникова, а также портрет своего брата – военного врача Л.Н. Попова).

Особое место в этом ряду занимает портрет И.И. Мечникова (1845-1916), выдающегося отечественного ученого, одного из основоположников эволюционной эмбриологии, создателя фагоцитарной теории иммунитета, основателя научной геронтологии.

И.И. Мечников изучал механизм противодействия организма чужеродным агентам и доказал, что воспаление – одна из защитных, фагоцитарных реакций на раздражители. Итогом его многолетних исследований стало открытие в 1882 г. явления фагоцитоза и создание фагоцитарной теории иммунитета. За эти работы в 1908 г. он был награжден Нобелевской премией.

Многочисленные исследования И.И. Мечникова по бактериологии были посвящены вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулёза, бешенства и других инфекционных заболеваний. Для борьбы с этими болезнями в 1886 г. он организовал в Одессе первую русскую бактериологическую станцию.

Значительное место в трудах И.И. Мечникова занимали вопросы старения и учение об ортобиозе. Его интересовали также общетеоретические и философские проблемы. В трудах, посвящённых вопросам дарвинизма, ИИ Мечников высказал ряд идей, которые предвосхитили современное понимание некоторых вопросов эволюции.

Цельность натуры, разнообразие интересов ученого, глубина знаний и неординарность мышления – все это замечательно прочитывается на портрете И.И. Мечникова. Перед нами образ мыслителя, ученого, чей внимательный взгляд умных глаз обращен на зрителя. И.И. Мечников смотрит на нас и, как бы приглашает к серьезной беседе или к совместному размышлению над проблемами, которыми он занимается.

В нашем музее с 25 февраля проходит неделя, посвященная Всемирному дню иммунитета. Вам предоставляется уникальная возможность увидеть один из шедевров художественного фонда музея – портрет И.И. Мечникова, выполненный Н.Н. Поповым.