В фондах Военно-медицинского музея хранится фарфоровая ваза производства Императорского фарфорового завода с изображениями Александра I. Ваза сплошь вызолочена и имеет два медальона. На одном – бюстовое портретное изображение Александра I в молодые годы. На втором изображена сцена оказания Александром I медицинской помощи крестьянину, пострадавшему при переправе через реку.
Тот же сюжет встречается и на гравюре, которая размещена в экспозиции нашего музея: «Император Александр I Благословенный в 1804 г. на берегу реки Вилии возвращает к жизни утонувшего крестьянина». Подпись к гравюре гласит: «За этот подвиг Английским Королевским человеколюбивым обществом спасения погибающих учрежд. 1774 г., присуждена была Императору Александру I, золотая медаль». Отметим, что с конца XVIII века все наследники обучались правилам оказания медицинской помощи. Обучение осуществляли лейб-медики Императорского двора.
Фарфоровая ваза была приобретена музеем в 1946 году, когда проходило формирование будущей экспозиции Военно-медицинского музея в Ленинграде. Императорский фарфоровый завод является старейшим фарфоровым предприятием в России и функционирует с 1744 года. Во время царствования Александра I завод был реорганизован, к работе на нем были привлечены лучшие отечественные и иностранные мастера.
Русский фарфор эпохи ампир не только прославлял деяния императора, но и был отражением национальных тем и сюжетов в искусстве. Широкое распространение получила и портретная живопись. На Императорском заводе вошло в обычай изображать на чашках коронованных особ и известных деятелей того времени, прославленных полководцев. Начиная с эпохи Александра I и до конца 1860-х годов особое место в выпуске завода занимали вазы. Золото стало одним из излюбленных декоративных материалов. Живопись была главным образом видовой и батальной.
Фарфор Императорского фарфорового завода представлен в Эрмитаже, Государственном Историческом музее в Москве, Музее Виктории и Альберта в Лондоне, в Метрополитен-музее в Нью-Йорке и др. Данный предмет раскрывает богатство коллекции Военно-медицинского музея.
