В экспозиции Военно-медицинского музея представлен «Дневник старого врача» - две переплетные рукописи Николая Ивановича Пирогова, гения отечественной медицины, ученого-патриота, основоположника военно-полевой хирургии, великого хирурга и анатома.

Размышляя о прожитом и пережитом, Пирогов пришел к мысли написать подробную автобиографию, которая и вылилась в «Дневник старого врача, писанный исключительно для самого себя, но не без задней мысли, что, может быть, когда-нибудь прочтет и кто другой». Он включает в себя 525 страниц. Писал его Н.И. Пирогов около двух лет (с 5 ноября 1879 г. по 22 октября 1881 г.). В самом начале Николай Иванович, объясняя начало работы над своими мемуарами, совершенно справедливо замечает, что «…нет предмета более достойного внимания, как знакомство с внутренним бытом каждого мыслящего человека, даже и ничем не отличавшегося на общественном поприще».

Конечно, Николай Иванович, как и любой человек, приступивший к мемуарам, надеется на интерес будущего читателя. Он остается честным перед ним и не стесняется открыть все стороны своего духовного мира. А он у него был бесконечно богат. В своем «Дневнике» Н.И. Пирогов без жалости «анатомирует» и те свои поступки и мысли ,за которые ему становится стыдно, -шаг на который другие мемуаристы, возможно, не пошли бы. Его воспоминания – это открытая исповедь человека, честно и напряженно трудившегося всю свою жизнь на самых славных человеческих поприщах—медицины и педагогики.

Приступая к своей последней работе, Николай Иванович заявил, что будет руководствоваться словами Ж.Ж.Руссо: «Пусть звучит труба страшного суда, я предстану с этой исповедью пред верховным судьею и громко воскликну: вот каков я был здесь, вот что я делал, вот как я мыслю!» И он не отступил от этого принципа, оставив, пусть и не законченный, но замечательный памятник русской жизни и истории XIX века.