Военно-медицинский музей продолжает публикацию материалов о медицинских сестрах Великой Отечественной войны, награжденных
медалью Флоренс Найтингейл.

Смирнова Зинаида Ивановна родилась 4 октября 1923 г. в г. Москве. Затем в 1937 году с семьёй переехала жить в город Куйбышев. До начала войны Зинаида Ивановна Смирнова окончила курсы подготовки в санитарной дружине Красного Креста, организованной на трикотажной фабрике в г. Куйбышеве. С 16 июля 1941 года была зачислена в ряды Красной Армии. Прошла ускоренную подготовку санинструктора и через месяц была отправлена на фронт. В сражении на Дону в тяжелые дни отступления она была ранена, затем вернулась на фронт.

Ей пришлось участвовать в жестоких боях на Смоленской земле, под Харьковом, в Сталинграде, на Курской дуге и под Киевом. Она перевязывала раненых, выносила их с поля боя. Ей обязаны жизнью более 650 человек. Санинструктор, гвардии старшина медицинской службы З.И. Смирнова вместе с 15-й гвардейской Краснознаменной стрелковой дивизией освобождала Харьков, Кривой Рог и другие города.

Она сама была ранена шесть раз, причем два раза тяжело. В 1944 г. в сражениях за захват и удержание плацдарма на правом берегу Днестра в районе села Варница Зинаида проявила образцы мужества и отваги. Многим гвардейцам оказала она первую медицинскую помощь, перевязывая раны, многим спасла жизнь, вынося их с поля боя. При отражении одной из яростных контратак немцев Зине пришлось заменить погибшего пулеметчика. В этом бою она сама была тяжело ранена в голову, пуля повредила глаз и лицевые кости. Товарищи переправили ее через Днестр, а затем в госпиталь. Роковая пуля надолго вывела из строя отважную девушку. Через несколько месяцев З.И. Смирнова по состоянию здоровья было демобилизована.
За проявленные героизм и мужество З.И. Смирнова награждена орденами Ленина, Красного Знамени и медалями.

После окончания войны З.И. Смирнова продолжила учебу, стала юристом и работала в г. Тольятти Куйбышевской области.

В 1971 г. З.И. Смирнова за проявленную храбрость, мужество и милосердие при оказании медицинской помощи и спасении раненых на поле боя была награждена Международным Комитетом Красного Креста медалью Флоренс Найтингейл.