2 февраля – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве (1943)

80 лет назад завершилась Сталинградская битва, изменившая ход Второй мировой войны. Это сражение, подорвавшее военные силы Германии, явилось началом коренного перелома в войне, предвестником Великой Победы. По длительности, размаху и количеству участников это сражение является одним из самых масштабных в истории Великой Отечественной войны. Всего в этой грандиозной битве на разных этапах с обеих сторон принимали участие свыше 2,1 млн человек. Более полугода, 200 дней и ночей – столько длилась Сталинградская битва, начавшаяся 17 июля 1942 года.

Летом 1942 года командование вооружённых сил Германии принимает решение изменить направление главного удара – захватить Поволжье, а также выйти к Кавказским месторождениям нефти. Достижению этой цели немецким захватчикам помогали армейские соединения Италии, Венгрии, Хорватии и Румынии. После неудавшегося наступления советских войск на Харьков в мае 1942 года Гитлер приказал группу армий «Юг» разделить на две. Группа армий «А» была предназначена для наступления на Северный Кавказ с целью захвата нефтяных полей. Группа армий «Б», в которую входили 6-я армия Фридриха Паулюса и 4-я танковая армия Германа Гота, должна была двигаться на восток, по направлению к Волге и Сталинграду.
Однако на дальних подступах к Сталинграду фашистских захватчиков удалось остановить. 23 августа 1942 года германскими военно-воздушными силами «Люфтваффе» был нанесён массированный бомбовый удар по Сталинграду, превративший город в руины. Уже к середине сентября немцы смогли взять под свой контроль центр города.

Продолжительные, изматывающие бои стали настоящим испытанием для обеих сторон. Для окружения основных сил противника было решено нанести удары по более слабым румынским и венгерским частям, прикрывавшим с флангов силы Германии. 19 ноября началось контрнаступление советских сил, в результате которого 2 февраля 1943 года северная группа войск вермахта капитулировала. За два дня до одержания победы, 31 января 1943 года, советскими войсками был взят в плен немецкий генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, находившийся в своём штабе, расположенном в подвале универмага на Площади Павших борцов. Пленение фельдмаршала Паулюса было значимой идеологической победой. Стратегическая инициатива перешла к Красной армии.

Важнейшую роль в защите Сталинграда от фашистских захватчиков сыграла оборона Мамаева кургана, из 200 суток напряженных боев 135 дней продолжалась битва за этот стратегический курган. Именно там в ознаменование победы был установлен знаменитый монумент «Родина-мать зовет!» скульптора Е.В. Вучетича и инженера Н.В. Никитина высотой 87 метров.

Рисунок неизвестного художника. Водружение Красного Знамени в честь победы под Сталинградом 31 января 1943 г. (1951)