Орденом Александра Невского, учреждённого Указом Президиума Верховного Совета СССР в 1942, награждались командиры Красной Армии, проявившие в боях за Родину в Отечественной войне личную отвагу, мужество и храбрость и умелым командованием обеспечивающие успешные действия своих частей.

Также орденом Александра Невского награждались командиры дивизий, бригад, полков, батальонов, рот и взводов. Всего за годы войны орденом Александра Невского было произведено более 42 000 награждений.

С июля 1941 г. по сентябрь 1945 г. Н.Н. Еланский был главным хирургом Северо-Западного (до ноября 1943), 2-го Белорусского, 2-го Украинского (май 1944 – май 1945) и Забайкальского фронтов. Еланский был награждён этим орденом 3 октября 1945 года.