После сортировки, ледяного душа в санпропускнике и раздачи полосатых лагерных роб прибывших в концлагерь людей, заносили в строгую систему учета. Она предусматривала отдельную картотеку, анкетные листы, книгу учета умерших, а также книгу ежедневных реестров наличного состава. С осени 1941 года одновременно с составлением карточек учета происходило и клеймение узников. Советские военнопленные стали первой группой узников, которым наносили на тела номера.

Для клеймения использовали набор металлических цифр-печаток. Лагерные номера наносили татуировкой на левой стороне груди пленника с помощью металлического штемпеля, в который были вставлены сменные пластины с иглами длиной в несколько сантиметров, образующие отдельные цифры. Одним ударом штемпеля с печатками, смоченными в чернилах, удавалось вытатуировать весь номер на коже. Начиная с весны 1942 года лагерные номера стали татуировать на внутренней стороне предплечья левой руки узников, хотя татуировка на груди также еще применялась.

Стоит отметить, что клеймению в Освенциме с весны 1943 года подвергались все группы заключенных, вне зависимости от пола, возраста и национальности. Это было связано высокой смертностью среди узников концентрационного лагеря, а также сложностями, возникавшими в процессе идентификации трупов. По официальным данным в концентрационный лагерь Освенцим было сослано около 1 300 000 человек. 1 100 000 узников погибло.

Клеймение людей, отправленных в концлагерь, стало символом насилия, боли и уничтоженных жизней. На Нюрнбергском процессе клеймение людей в концлагерях эсэсовцами было признано преступлением против человечности и «военным преступлением, попирающим законы войны».

Экспонат свидетельствует о преступлениях нацизма, которые не должны повториться.