Продолжаем путешествовать с рубрикой «Медицинская География»! Сегодня мы отправляемся в Санкт-Петербург и рассказываем об истории гомеопатии в дореволюционной России. А еще рассматриваем набор гомеопатических средств времен Русско-японской войны. Его можно увидеть на нашей выставке «Аптека. Улица. Фонарь. Три века петербургских аптек».

Что такое гомеопатия? Это вид альтернативной медицины, в котором вместо обычных лекарств используют сильно разведенные водой препараты. Причем для гомеопатических средств берут такие действующие вещества, которые в больших дозах вызывают симптомы, схожие с признаками болезни пациента.

Гомеопатию придумал немецкий врач Ганеман в начале XIX века. Ему не понравилась новомодная идея лечить малярию корой хинного дерева. Он попробовал съесть много такой коры, ему стало плохо, и Ганеман решил, что высокие дозы лекарств только усиливают болезнь. Позже выяснилось, что хинин, которым лечат малярию, действительно эффективен, а механизм его действия совсем не такой, как представлял Ганеман. Но изобретателю гомеопатии это было безразлично.

В России гомеопатию впервые начал использовать некий петербургский доктор Шеринг. Он узнал о новом методе лечения от одного из последователей Ганемана. У Шеринга были коллеги – врач Штегеман из Лифляндии и медик Бижель из Польши. Последний даже написал и издал во Франции книжку о гомеопатии.

В 1831 году, когда в Россию пришла эпидемия холеры, председатель Вольного экономического общества Николай Семенович Мордвинов попытался бороться с болезнью гомеопатическими приемами. Неизвестно, удалось ли ему вылечить хоть одного человека, но его стараниями в России появились первые гомеопатические аптеки и лечебницы. При этом лечили гомеопатией только частные врачи – в общественных больницах пользовались обыкновенными, проверенными лекарствами.

Еще одним сторонником гомеопатии был лейб-медик императора Николая I Мартын Мартынович Мандт. Он придумал «атомистическую теорию», согласно которой рецепты лекарств упрощались, а дозы действующих веществ в них снижались до минимума. Мандт был настолько убедителен, что впечатленный император приказал военным медикам лечить нижних чинов «атомистическими» лекарствами и даже носить сумки с гомеопатией на смотрах и учениях. А еще военные госпитали получили брошюры, написанные Мандтом на немецком языке и переведенные на русский. В этих книжках излагались принципы лечения всех болезней небольшими дозами слабых лекарств. В высшем свете стало модным пить гомеопатические пилюли, а заболевшим беднякам приносили тщательно разведенные лекарства.

«Атомистическую теорию» ждал бесславный конец. Сразу после смерти Николая I новый император, Александр II, собрал комиссию из профессоров Медико-хирургической академии. Те оценили эффективность лекарств, составленных по рецептам Мандта, и вынесли решительный приговор: «атомистическая метода» бесполезна и даже вредна, когда ее применяют к тяжелым болезням.

Впрочем, гомеопатия процветала. Ее сторонники переводили зарубежные руководства и издавали свои, выпускали журнал «Гомеопатическое лечение», открывали аптеки и частные больницы. Но все-таки этот метод лечения был доступен очень немногим. Большинство медиков критиковали его и предпочитали лекарства из аптек. Общество врачей, занимающихся гомеопатическим лечением, не имело никакого научного авторитета.