В зале «Гуманное оружие Победы» Военно-медицинского музея внимание посетителей привлекает стеклянная фляга, принадлежавшая одному из бойцов Красной Армии. Она найдена в развалинах Кобринского укрепления Брестской крепости.
22 июня 1941 года гарнизон Брестской крепости принял на себя первые удары немецких войск. Под командованием капитана Ивана Николаевича Зубачева и полкового комиссара Ефима Моисеевича Фомина бойцы гарнизона (три с половиной тысячи человек) в течение недели сдерживали натиск 45-й немецкой пехотной дивизии. Отдельные группы защитников Брестской крепости продолжали держать оборону вплоть до августа 1941 года.
Северо-восточное укрепление крепости, Кобринское, занимали подразделения 125-ого стрелкового полка 6-й стрелковой дивизии РККА и части 131-ого артиллерийского полка. Как и другие участки обороны, оно подвергалось артиллерийским обстрелам, налетам авиации. Против защитников применялись зажигательные боеприпасы и слезоточивый газ.
Кровопролитные бои проходили в тяжелейших условиях, ведь в крепости катастрофически не хватало еды и питья. Лето 1941 года было жаркое. Водопровод был выведен из строя. колодцев, а также запасов воды внутри крепости не было. Несмотря на то, что крепость расположена на четырех островах, образованных рукавами рек Мухавец и Западных Буг и каналами, набрать воды было практически невозможно, ведь подходы к ней обстреливались противником. Вместе с тем вода была жизненно необходима защитниками Бреста, раненым, женщинам и детям, которые укрывались в крепости. После войны на берегах рек, окружающих первый оплот сопротивления немецким захватчикам, часто находили пробитые каски, кружки, фляги и останки погибших, которые пытались добыть драгоценную воду.
Вот так пишет о том, что пришлось испытать солдатам, защищавшим Брестскую крепость, писатель Сергей Сергеевич Смирнов в книге «Брестская крепость»: «… Жажда терзала их, а жара, дым и пыль удесятеряли эти мучения. Спазмой стягивало пересохшее горло, рот казался сделанным из сухой пыльной кожи; распухал, становился нестерпимо шершавым и колючим язык, на котором не было ни капли слюны. Жаркий воздух, словно огнем, жег легкие при каждом вдохе. И, если обессиленный, изнуренный жаждой и бессонницей боец на несколько минут забывался в короткой дремоте, кошмары преследовали его – ему снилась вода: реки, озера, целые океаны свежей, прохладной, целительной воды, и люди, проснувшись от выстрелов или от толчка более бдительного соседа, готовы были взвыть от бешенства, поняв, что все виденное было только сном. И случалось, что человеческие силы не выдерживали этой муки, и люди от жажды сходили с ума».
Чудом сохранившаяся небольшая (21х12х5,5 см) стеклянная круглая фляга с узким горлышком, представленная в зале Военно-медицинского музея, была найдена в развалинах санчасти 125-ого стрелкового полка военврачом второго ранга Михаилом Никифоровичем Гаврилкиным. Подобные стеклянные фляги изготавливались объемом 0,75 л и 1,0 л.
Закрывалась фляга резиновой или деревянной пробкой, к пробке привязывалась бечевка. Флягу носили обычно в чехлах из ткани. Такие фляжки были распространены наряду с алюминиевыми.
Каждый экспонат Военно-медицинского музея, представленный в зале «Гуманное оружие Победы», в том числе и солдатская фляга, является свидетелем бессмертного подвига, совершенном советскими бойцами в борьбе за Победу в Великой Отечественной войне.
