В 1965 г. Международный комитет  Красного Креста  вручил медаль имени Флоренс Найтингейл 5-ти медицинским сестрам, которые отличились в годы Великой Отечественной войны. Среди награжденных была Сердюк Мария Дмитриевна.

Сердюк М.Д. родилась в 1919 г. в  Полтавской области. Свой боевой путь начала в 1942 г. в качестве медицинской сестры 144 батальона морской пехоты.

Около четырех месяцев держали десантники небольшой плацдарм под Новороссийском. Немцы непрерывно атаковали смельчаков, но десантники выстояли и при подходе подкрепления перешли в наступление. Рискуя собственной жизнью, Мария оказала медицинскую помощь более 100 раненым и вынесла их с поля боя под шквальным огнем противника.

Еще более сложной была операция, в которой участвовала Мария при высадке десанта в районе г. Керчь.Их плот попал под ураганный огонь противника, М.Д. Сердюк осталась жива, но попала в плен. Через четыре месяца Крым освободила Красная Армия, а пленных – партизаны. И медсестра вернулась в морскую пехоту. Несмотря на контузии и раны,прошла с родным батальоном путь, освобождая Румынию, Болгарию, Венгрию, Югославию, Австрию и Чехословакию.За годы войны эта отважная девушка приняла участие в 14 десантах морской пехоты. Только в сражениях за Будапешт под непрерывным огнем противника Мария, передвигаясь по-пластунски, вынесла с поля боя 52 тяжелораненых бойцов и командиров и доставила их в медсанбат. Ее последним боем стала схватка под Прагой.

После войны медсестра окончательно связала свою судьбу с Красным Крестом и в течение 37 лет работала председателем областного общества Красного Креста. Она тренировала санинструкторов, налаживала поиск потерянных родственников, организовывала помощь одиноким и нуждающимся.

Самоотверженный труд М.Д. Сердюк отмечен высокими наградами Родины: два ордена Красной Звезды, орден Отечественной войны 1 ст., медали «За отвагу» и «За боевые заслуги», орден Трудового Красного Знамени.