На страницах литературных произведений мы часто встречаем упоминания медицинских операций. В романе К. Кизи «Над кукушкиным гнездом» ярко показано изменение состояния главного героя Р. Макмёрфи после проведения лоботомии:

«Двери отделения открылись, и черные ребята ввезли каталку с табличкой в ногах, на которой было написано жирными черными буквами: «МАКМЕРФИ РЭНДЛ, ПОСЛЕОПЕРАЦИОННЫЙ ПАЦИЕНТ», и под этими буквами было подписано чернилами: «ЛОБОТОМИЯ».

Они втолкнули каталку в дневную комнату и оставили стоять у стены, рядом с Овощами. Мы стояли в ногах каталки, читая табличку, а затем посмотрели на другой конец, на голову, которая была вдавлена в подушку: венчик рыжих волос, окружающих молочно-белое лицо, и только вокруг глаз — огромные лиловые синяки. «…»

— Точно, они сумели бы подделать такие штуки, как шрамы и сломанный нос, — сказал я. — Но они не могут подделать этот взгляд. В этом лице ничего нет. Просто один из магазинных манекенов, разве я не прав, Скэнлон?»

Герои романа не узнали своего друга после операции, хотя его внешность осталась неизменной. Что такое лоботомия, и почему после неё человек становится похожим на безликий манекен в магазине? Лоботомия – это операция на головном мозге, которая предполагает удаление некоторых долей или отделение лобной доли от остальных отделов мозга путём рассечения связующих нервных путей между ними.

Создателем такого метода в психиатрии считается Эган Мониш. В 1935 году он предположил, что разобщение долей головного мозга может оказаться эффективным при лечении безнадёжных психиатрических больных. Операция, разработанная Э. Монишем, заключалась в следующем: в головной мозг вводилась металлическая петля, которая затем вращалась до полной деструкции нервной ткани.

Лоботомия приводила к заметным результатам: буйные больные успокаивались, начинали вести себя тихо. Сочтя лоботомию эффективным методом лечения, Э. Мониш начал активно её пропагандировать. Операция быстро распространилась в Европе и Америке. В 1949 году Э. Мониш даже был удостоен Нобелевской премии за разработку лоботомии.

Тем временем, противники лоботомии отмечали, что она приводит к деградации личности и больше напоминает травматическое повреждение, нежели метод лечения. Важно отметить, что такая операция была предложена в то время, когда у врачей отсутствовали эффективные способы исследования нервной системы.

В 40-е годы лоботомия приобрела большую популярность среди психиатров в США. Американский психиатр Уолтер Фримен разработал трансорбитальную лоботомию: через глазницу в мозг с помощью молотка вводился острый инструмент, напоминающий нож для колки льда. Фримен лично провёл около тысячи операций таким способом.

Только через десять лет после внедрения лоботомии в медицинскую практику начали исследовать её влияние на организм человека. Было выявлено, что она приводит к необратимым последствиям. У пациентов, подвергшихся лоботомии, наблюдалось снижение интеллекта до уровня младенчества, потеря контроля за поведением, отсутствие целенаправленных действий. Именно таким предстаёт Р. Макмёрфи после операции, лишённым чувств и эмоций.

Тем не менее, применение лоботомии в США продолжалось до конца 1950-х годов. Важно отметить, что в СССР психиатры и нейрохирурги не спешили широко применять её в практике. Выдающийся хирург Н.Н. Бурденко впервые поставил вопрос о целесообразности такого метода лечения. В результате в 1950-м году лоботомия была официально запрещена в СССР.

К.Кизи удалось точно показать влияние лоботомии на человека, эта операция в контексте романа выступает олицетворением уничтожения личности, победы над жизнью. Именно молоток и нож – главные действующие лица произведения, хотя они не упоминаются на его страницах. Именно их незримо видит читатель, пролетая над гнездом кукушки.

На выставке «Медицина и литература» можно увидеть одно из «орудий» кукушки: хирургический молоток